De preppy kledingstijl is een klassieke, nette stijl die zijn wortels heeft in de oude privéscholen (preparatory schools) in het noordoosten van de Verenigde Staten. Denk aan poloshirts, blazers, kabeltrui’s, chino’s en loafers in frisse kleuren als marineblauw, groen en rood. De stijl straalt verzorgdheid en een zekere braafheid uit, maar is tegelijk tijdloos en makkelijk te combineren.
Preppy mode is al decennialang populair en heeft in de loop der jaren verschillende comeback-momenten gehad. De stijl past zowel bij jongeren die op zoek zijn naar een nette maar niet overdreven formele look, als bij mensen die gewoon houden van klassieke, goed passende kleding.
Waar komt de preppy stijl vandaan?
De preppy subcultuur ontstond aan de elite privéscholen (prep schools) in het noordoosten van de VS, zoals die in New England. Studenten aan deze scholen droegen uniforme, nette kleding die later een eigen stijl werd. Denk aan de Ivy League-universiteiten als Harvard en Yale: studenten daar droegen poloshirts van Ralph Lauren, bootschoenen van Sperry en ruiten blazers. Die look groeide uit tot een herkenbare stijl die zich verspreide buiten het schoolplein.
In de jaren tachtig bereikte de prep-stijl zijn eerste grote hoogtepunt. Merken als Polo Ralph Lauren, Lacoste en Tommy Hilfiger groeiden mee en zijn tot op de dag van vandaag nauw verbonden met deze look. Later, rond de jaren 2010 en opnieuw in de vroege jaren 2020, leefde de preppy trend op door sociale media en platforms als Pinterest en TikTok.
De belangrijkste kenmerken van de preppy kledingstijl
Preppy kleding is herkenbaar aan een paar vaste elementen. De kleding is altijd netjes, goed passend en zelden overdreven. Een paar kenmerken die vrijwel altijd terugkomen:
- Polo’s en buttondowns: een strakke polo of een oxford overhemd (ook wel buttondown oxford shirt) is een basisstuk in elke preppy garderobe.
- Blazers en geruite jasjes: een marineblauwe blazer of een tweed jasje geeft elke outfit meteen een net karakter.
- Kabeltrui’s en vest sweaters: gedragen over een collared shirt, met de kraag zichtbaar boven de trui. Dit is een van de meest iconische preppy combinaties.
- Chino’s en geklede broeken: beige, kaki of marineblauw zijn de standaardkleuren. Shorts in dezelfde kleuren horen er ook bij.
- Loafers, bootschoenen en instappers: schoeisel is altijd nett en nooit te sportief. Penny loafers en Sperry topsiders zijn klassieker.
- Accessoires: een parelsnoer, een horlogebandje, een rugzak of een vissershoedje (bucket hat) maken de look compleet.
Typische kleuren en patronen
De preppy kledingstijl gebruikt een herkenbaar kleurenpalet. Marineblauw, donkergroen, bordeauxrood, wit en beige zijn de basiskleuren. Daarbinnen worden felle accenten gebruikt: knalrood, mintgroen, geel of roze komen terug in details zoals strepen, borduursels of accessoires.
Patronen spelen een grote rol. Ruit (tartan), strepen, argyle (de ruit-in-ruit print op sokken en truien) en kleine motietjes zoals ankertjes, pony’s of eendjes zijn typisch preppy. Die motiefjes zijn nooit overdadig: één accentstuk per outfit is genoeg.
Hoe combineer je preppy kleding?
Een goede preppy outfit draait om balans. Combineer een gestreept oxford shirt met een beige chino en loafers, en gooi een marineblauwe blazer erover. Of draag een argyle-vest over een wit poloshirt, met een donkergekleurde broek en witte sneakers (voor een iets casual versie van de stijl). Zorg dat de kleding altijd goed gestreken en schoon oogt: dat is misschien wel het belangrijkste kenmerk van preppy mode.
De stijl leent zich goed voor smart casual situaties, zoals school, een familiediner of een dag in de stad. Het is minder geschikt als je iets heel informeels nodig hebt, of juist iets heel formeels. Preppy zit daar precies tussenin.
Merken die passen bij de preppy stijl
Een aantal merken is bijna synoniem met preppy mode. Ralph Lauren (en het sub-merk Polo Ralph Lauren) is waarschijnlijk het bekendste. Lacoste, Tommy Hilfiger, Brooks Brothers en J.Crew zijn ook klassieke keuzes. In een luxere categorie horen Barbour (voor gewatteerde jassen) en Burberry thuis. Je hoeft overigens geen dure merken te kopen om de stijl neer te zetten: veel betaalbare ketens hebben vergelijkbare stukken in de juiste kleuren en snits.
Preppy voor mannen en vrouwen
De preppy stijl werkt voor iedereen, maar er zijn kleine verschillen. Vrouwen kiezen vaker voor pofmouwen, plooirokken (midi of mini), cardigans, haarlinten en ballerina’s. Een geruite mini-rok met een wit buttondown shirt en een cardigan eroverheen is een typisch vrouwelijk preppy-outfit. Mannen gaan vaker voor chino’s, polo’s en blazers, vaak met een nette loafer of een klassieke sneaker zoals een Stan Smith.
Allebei de versies delen hetzelfde principe: net, kleurrijk en gebaseerd op klassieke vormen.
Wil je de preppy kledingstijl uitproberen? Begin dan met een paar basisstukken: een marineblauwe blazer, een witte polo, een beige chino en een paar loafers. Daarmee kom je al een heel eind. Van daaruit kun je uitbreiden met patronen, lagen en accessoires die passen bij jouw eigen smaak. De stijl is makkelijker te beginnen dan hij soms lijkt, en eenmaal je garderobe op orde is, zijn de combinaties eindeloos.
Lees ook